東京 — 元グーグルの研究者らが設立した東京に本拠を置く人工知能スタートアップ、サカナAIは火曜日、「新しいアプローチ」で新しいAIモデルを開発するために3,000万ドルを調達したと発表した。
日本語で「魚」を意味するSakanaは、東京のGoogle Brain研究チームを率いたCEOのデビッド・ハ氏と、現在広く使われているAIモデルに関する論文の共著者ライオン・ジョーンズ氏によって昨年共同設立された。 OpenAI の ChatGPT チャットボットなどのアプリケーション。
このシード資金調達ラウンドは米国のベンチャーキャピタル会社Lux Capitalが主導し、Open AIへの初期投資で知られる別の米国ベンチャーキャピタル会社Khosla Venturesも参加した。日本のソニーグループのVC部門や通信大手のNTT、KDDIも参加した。他の投資家には、グーグルの首席科学者ジェフリー・ディーン氏や京都に本拠を置くみやこキャピタルなどが含まれる。
ハ氏はインタビューで、今回の資金提供により同社は今後1、2年は研究開発に集中できると述べた。同社はすでにGoogleと英国の新興企業Stability AIの元従業員数名を雇用している。
「AIには新しいアプローチやアイデアを開発する余地がある」とハ氏は語った。既存の企業は、かなりのコンピューティング能力を必要とする大規模システムのトレーニングに重点を置いていますが、Sakana は、よりリソース効率の高い小規模な「エージェント」のネットワークに基づいてシステムを開発する方法を模索しています。
東京を拠点に事業を展開することで、SakanaはAIのトップ人材とコンピューティングリソースの獲得を競うシリコンバレーのライバル企業と差別化できるとハー氏は述べ、日本のトップAI研究者は世界的な人材獲得競争で過小評価されていると付け加えた。
ラックス・キャピタルの共同創設者兼マネージング・パートナーであるジョシュ・ウルフ氏はニュースリリースで次のように述べた。「ますます複雑化する世界において、アジアは影響力のある新たなアルの先駆者と、強力な民主国家であり同盟国の偉大な同盟国である日本を必要としているし、そうするだろう」米国はそのリーダーとなる準備ができている。」
3月に独自の日本語AIモデルをリリースする予定のNTTとSakanaは11月、生成AIの研究開発で協力すると発表した。ハ氏は、Sakanaは日本のAIの発展に貢献するが、それは日本語に限定されるものではないと述べた。
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